El objetivo principal de este trabajo es contribuir al conocimiento y divulgación del patrimonio cultural de la Sierra de Albarracín y en concreto de las ermitas en su aspecto histórico, artístico y cultural, atendiendo a la llamada que algunos autores lanzaron décadas atrás, sobre todo ante la pérdida irreparable de muchas de ellas. Para ello hemos realizado un inventario completo de las ermitas que existen en la actualidad y de las desaparecidas de las que hemos tenido noticias documentales u orales. Nos hemos detenido en el estudio y catalogación individualizada de las que están en pie, sea cual fuere su estado de conservación, resaltando aspectos históricos y artísticos, religiosidad popular, costumbres y tradiciones asociadas y su distribución geográfica.
Existen diversas tipologías de ermitas en cuanto a sus funciones y tamaños. Cuando los edificios son de muy reducidas dimensiones se suelen denominar capillas si son públicas -como la de San Antonio de Bronchales- u oratorios si son privadas -como la de Nuestra Señora de la Hoyalda de Torres-. Otra tipología de ermitas son los santuarios que se caracterizan por ser lugares de peregrinación y contener reliquias de un santo o una virgen a los que se le atribuyen uno o más milagros.
Suelen ser de mayores dimensiones que las ermitas y contienen reliquias, exvotos y objetos artísticos de mayor valor que aquellas. Además, la celebración de misas y administración de sacramentos es más frecuente que en las ermitas. En la Sierra de Albarracín, el santuario de la virgen del Tremedal de Orihuela es uno de los más destacados de Aragón y extiende su veneración por toda España y algunos países de ultramar.
Habitualmente se trata de monumentos alejados de la población, pudiendo también suceder que se hallen próximas e incluso englobadas en los núcleos de población. En la Sierra de Albarracín, 3 de cada 4 ermitas son rurales y la mayoría de las urbanas no están en el interior de las poblaciones, lugar que normalmente ocupan las iglesias, sino en las afueras como en cementerios, caminos de salida, etc.
Algunos casos excepcionales son la capilla de San Antonio de Bronchales, la ermita del Carmen de Monterde, del Rosario de Terriente y San Roque de Gea que se encuentran en el centro de los cascos urbanos y muy próximos a la iglesia. En ocasiones la población se expandió y la ermita quedó enclavada dentro de los límites iniciales.