La señora Jenny Treibel

Corinna Schmidt, una joven berlinesa inteligente y culta, tiene dos pretendientes: su primo Marcell Wedderkopp, un brillante profesor con una prometedora carrera por delante, y Leopold, hijo de un industrial acaudalado, el consejero comercial Treibel. A pesar de que tiene más cosas en común con su primo y de que en su casa verían con buenos ojos su matrimonio con él, Corinna, dominada, según sus palabras, «por ese deseo de vivir bien que se ha apoderado de todo el mundo», se ha empeñado en casarse con Leopold. Casualmente, el padre de Corinna, Wilibald, un sarcástico profesor de instituto, estuvo enamorado en su juventud de la madre de Leopold, Jenny, que en su momento, a la hora de buscar marido, también antepuso las consideraciones materiales a los sentimientos y que tiene las ideas muy claras acerca de con quién ha de casarse su hijo.
“Fontane hace distinción entre la burguesía adinerada y la intelectual en cuanto a los campos de interés y el modo de actuar de cada cual, reflejados magistralmente en los diálogos, pero esta distinción no le sirve  a esta última para salir mejor parada, lo cual se refleja en algunos de los apellidos que Fontane elige para ella, claramente satirizantes  e hilarantes. Frecuentes expresiones francesas e inglesas en boca de los personajes subrayan la hipocresía, una falsa  erudición y la falta de una identidad propia en aras de un supuesto refinamiento social. Si alguien se salva de la quema es el profesor Schmidt, quién está también inmerso en el ambiente, y frecuenta tertulias literaria con sus poco deseables compañeros de profesión. Pero sobre todo la señora Schmolke, el ama de llaves de éste, una mujer llana, directa y de buen corazón, la única que manifiesta un sentido común sin complicaciones, en claro contraste con la sociedad que la rodea, de la que ella no forma parte. Muy útiles son las notas aclaraciones de la traductora, claves para el lector para conducirlo a la historia cultural alemana del siglo XIX”. Anna Rossell