El presente libro constituye la versión en idioma castellano del titulado Le livre de tous les ménages ou l’art de conserver, pendant plusieurs annéss, toutes les substances animales et végétales, escrito por Nicolas Appert y publicado en 1810, en su primera edición, por Patris et Cie., en Paris. En él, Nicolas Appert describe los detalles y pormenores de su método de conservación de los alimentos, que había resultado ganador de un premio convocado el año anterior por Napoleón Bonaparte, quien deseaba contar con un método eficaz para prolongar la vida útil de las provisiones destinadas a sus ejércitos que, por aquel entonces, se encontraban desplegados en la práctica totalidad de la Europa continental.
El método, que en la actualidad recibe el nombre de apertización o tratamiento apertizante en referencia a su inventor, consistía en introducir el alimento a conservar en un recipiente de vidrio, cerrarlo herméticamente y someterlo a un tratamiento térmico en un baño de agua en ebullición.
En el texto, el autor incluye inicialmente diversos informes y comunicaciones en relación con la bondad de su método realizados por distintas autoridades militares de la época y por los propios científicos que, a instancias del Ministerio del Interior del Gobierno de Napoleón, lo habían evaluado y seleccionado. Seguidamente, tras enumerar las limitaciones de los procesos de conservación de los alimentos hasta entonces existentes, Appert describe exhaustivamente su procedimiento, comenzando por las dependencias de los talleres donde lo ejecutaba, con el equipamiento que poseían y su utilidad, y continuando con el desarrollo de las etapas del mismo, haciendo hincapié en las particularidades de los recipientes de vidrio empleados y de su cierre con tapones de corcho, y en la necesidad de lograr un cierre hermético para el éxito final. El libro concluye con una descripción pormenorizada del proceso cuando se aplicaba específicamente a los distintos alimentos (carnes, frutas, verduras, etc.) y de la preparación final de los diferentes alimentos conservados antes de proceder a su consumo.