El presente libro hace públicas las cartas que Dmitri Shostakóvich escribiera a su gran amigo, el musicólogo, filólogo, traductor y erudito Iván Sollertinski. Estas cartas muestran un tiempo concreto de la Unión Soviética y van desde 1927 hasta la muerte de Sollertinski en 1944. Constituyen una herramienta de enorme interés para conocer un momento crucial de la historia del siglo XX, así como los avatares de la vida y trabajo musical de Shostakovich.
Dmitri Dmítrievich Shostakóvich (San Petersburgo, 25 de septiembre de 1906 – Moscú, 9 de agosto de 1975) es sin duda uno de los más grandes músicos del siglo XX. Compuso música de cámara, sinfonías, óperas, música para ballet, música para películas, música coral. Pionero en la música vanguardista del momento, estrenó su Sinfonía no. 1 en mayo de 1926 con tan solo 19 años. Con la llegada al poder de Stalin y la imposición del Realismo socialista su música pasó por diversos momentos, desde el gran triunfo patriótico de su Sinfonía no. 7, símbolo de la victoria soviética sobre el fascismo (agosto de 1942), hasta la retirada de los escenarios de su segunda ópera Lady Macbeth de Mtsensk (1936).
Juan Manuel Aragüés se ha encargado de la edición y el estudio preliminar de la obra. El prólogo de la edición rusa corresponde a L. Kovnatskaia.