Un rincón del paraíso, es una novela ambientada en una Zaragoza decimonónica de burguesía aparentemente acomodada. En ella se narran las peripecias juveniles de un estudiante de Derecho que ve despertar sus sentimientos hacia una joven casada y las consecuencia que ello le pueden ocasionar, tanto a él como a su familia.
Son reconocibles en el texto la Catedral de la Seo, la calle Predicadores, calle del Temple, puente de Piedra, el camino del Vado o el río Gállego. Los personajes reflejan claramente el penar y actuar de una familia acomodada que ve cómo todo su trabajo puede acabar en desgracia con las aventuras de su hijo menor.
Siguen a la novela cuatro relatos del mismo autor, bajo el genérico de «Bocetos», llevan por título, El equinoccio de otoño, El luto (apuntes de provincia) -ambientado en Calatayud y Tarazona-, Lo inverosímil, Las tijeras (apuntes madrileños).
Se completa el volumen con la última obra publicada por Matheu, Cosas de la abuela, narra las preocupaciones de unos abuelos por dar una buena educación a sus nietas que se han quedado huérfanas.
José María Matheu Aybar nació en Zaragoza en 1845, ciudad donde realizó sus primeros estudios y cursó la carrera de Leyes. Cuando finalizaba su carrera obtuvo un premio literario (1868), lo que le permitió colaborar en las revistas El pilar y La Concordia, en su mayor parte con obra poética que firmó con el seudónimo de Roberto Alvar.
En 1878, junto a Baldomero Mediano, Mariano de Cavia y Valentín Martín Carbonell fundó la primera Revista de Aragón (1878-1880), donde Matheu escribió poemas, cuentos, artículos y una sección crítica literaria llamada «La tienda»…