El libro contiene los relatos “Margarita la tonta”, “El tajo”, “Paisaje querido”, “Bienvenido” y “La isla arrancada”. Cada uno de los relatos tiene una portada que fue ilustrada por el propio Labordeta. Son cuentos en los que se reconoce su prosa y su realidad, cinco historias de gentes y paisajes que viven tiempos sórdidos y difíciles, de lutos y silencios, pobladas por personajes caracterizados por su apego, su amor a la tierra y descritos con la mirada tierna de quien comprende sus miedos. Con un estilo telegráfico, casi impresionista, José Antonio Labordeta describe una realidad trágica, miserable, que nos muestra su compromiso social y humano mucho antes de sus primeras canciones.
El libro, editado por la Fundación José Antonio Labordeta con la edición y prólogo de Antonio Pérez Lasheras y la coordinación editorial de Los Libros del Gato Negro, reproduce, en edición facsímil, las ilustraciones que Labordeta dibujó en tinta roja para cada una de las portadas de sus cuentos; así como algunas de las páginas mecanografiadas por él, en las que se aprecian sus propias correcciones.