El Coso de la Misericordia de Zaragoza ha cumplido doscientos cincuenta años, de los cuales, casi siglo y medio son, por derecho propio, historia propia de la Diputación Provincial de Zaragoza. El levantamiento revolucionario de 1868 que derrocó la monarquía de Isabel II dio al traste definitivamente con numerosos vestigios del Antiguo Régimen. La supresión de las Juntas Provinciales de Beneficencia convirtió a la Diputación en gestora de la Real Casa de Misericordia y propietaria de la plaza de toros, todavía entonces la principal fuente de ingresos del hospicio. La Sección o Comisión de Beneficencia fue a partir de entonces su administradora y los sucesivos arquitectos provinciales de la Diputación, sus conservadores. No es este aniversario menudo y la institución provincial no ha dejado pasar esta importante efeméride histórica sin conmemorarla como debe con la edición, entre otras acciones culturales, de una importante monografía sobre la historia cultural del coso zaragozano en recuerdo de su inauguración (provisional) el lunes 8 de octubre de 1764 gracias al desvelo de un ilustrado español ejemplar, Ramón de Pignatelli y Moncayo, hijo del conde de Fuentes cuya casa fue vecina de la del conde de Sástago, propiedad de la Diputación.
La Misericordia es una de las primeras plazas estables de España y -derribados sus modelos de la Corte, la de la Puerta de Alcalá en Madrid y la del Real Sitio de Aranjuez-, una de las más antiguas del mundo. Su arquitecto, el zaragozano Julián Yarza Ceballos (1718-1772), miembro de una estirpe de profesionales que llega hasta nuestros días, la diseñó en 1764, siendo construida entre 1764 y 1765 con una eficacia y economía de medios loables sin demérito alguno de su solidez y utilidad. Efectivamente, la plaza que hoy disfrutamos todos, obra de Miguel Ángel Navarro Pérez y Manuel Martínez de Ubago, ideada en 1916 y ejecutada entre 1917 y 1918, tiene su fundamento en la fábrica de Yarza, visible todavía hoy en el anillo interior del deambulatorio de la planta baja (los muros de aparejo toledano) y en las cuevas. La obra de Navarro y Martínez de Ubago no fue menor ni usual. Aparte de su reconocido valor arquitectónico intrínseco, empleó tempranamente y de manera novedosa en la arquitectura española el hormigón armado, uno de los materiales más significativos del Movimiento Moderno arquitectónico. Aparte de la optimización general de los costes de la obra y de muchas otras ventajas, mediante el uso del hormigón se pudo dar solución a dos problemas sustanciales: cumplir los plazos de entrega de la obra y construir el vuelo de varios metros necesario para dar paso a los peatones de la calle Pignatelli sin perjuicio del aforo del coso. Este edificio de apariencia historicista ha pasado desapercibido en la historia crítica de la arquitectura española. La utilización del hormigón armado fue habitual en la obra civil pero no así en la edificación; el coso zaragozano fue uno de los primeros en emplear este novedoso material por las prestaciones que ofrecía, motivo por el cual esta monografía desea reivindicar su importancia, lo mismo que la novedad de la cubierta de teflón inaugurada en 1988, en perfecto uso en la actualidad y la primera de su género realizada en una plaza española o hispanoamericana.
Los dieciséis autores de la monografía que conmemora el doscientos cincuenta aniversario del coso han compuesto un manual de la historia cultural de la plaza, sus espectáculos y otras manifestaciones que posee vocación enciclopédica. El Archivo-Biblioteca de la Diputación Provincial de Zaragoza guarda la documentación completa de la plaza, auténtico filón para los estudios de este libro o para los del porvenir. El edificio goza de una magnífica salud gracias al veterano y más que centenario desvelo por su conservación y mejora de la Diputación Provincial.
Pdf:Coso de la Misericordia