Primera novela de Álvaro Cortina, colaborador en distintas publicaciones periódicas. Esta novela irrealista polar ártica, sin localización ni tiempo determinado, se sostiene sobre cuatro narraciones sucesivas en primera persona, entre el deshielo, el verano y el crudo invierno. El cazador Isaac Ericsson-Vargas, el melómano ingeniero de la base Furth-Isoko- Lithium-3000 Stefano Lenz, Solange Heddar, su mujer, después asociada a cierto importante pinto religioso, así como “el hombre que destruyó la Abadía de Isenheim” van alternando sus soliloquios en este relato de largo recorrido, desde la tundra hasta la ciudad, y de la ciudad a las estrellas.
La trama en cuatro voces de Deshielo y ascensión, enmarcada en el territorio hostil de la Confederación del Norte, juega con diversos géneros como el terror gótico, la novela pedagógica, la biografía de artista, la ciencia ficción y la aventura de exploración. Esta ficción se hilvana en torno a lo inhóspito de la Naturaleza y a lo decadente en el Arte.