El desbarate sufrido por el patrimonio artístico español entre fines del siglo XIX y las primeras décadas del XX nos ofrece un triste relato: la crónica de un tiempo en el que un país pobre e inculto hizo almoneda de su casa, vendiendo sus enseres al mejor postor. Una historia donde se dan cita las dudosas actividades de vendedores, intermediarios, consentidores, encubridores y compradores de un acervo cultural acumulado a lo largo de siglos de historia. El resultado es un estremecedor catálogo de piezas artísticas que fueron perdidas la mayor parte de las veces en dolorosas circunstancias y hoy se encuentran desperdigadas en colecciones de todo el mundo, principalmente en Estados Unidos, entre las que se encuentran las aragonesas procedentes de Uncastillo, Teruel, Biniés, Barbastro o el periplo de ida y vuelta del Patio de la Infanta de Zaragoza. Entre los coleccionistas, sobresale William Randolph Hearst, el gran protagonista de esta narración, el todopoderoso empresario de la comunicación, tristemente vinculado a la página final de nuestra historia colonial, y fuente de inspiración para Orson Welles en su mítica película Ciudadano Kane.
La destrucción del patrimonio artístico español
José Miguel Merino de Cáceres
María José Martínez Ruiz