La riqueza de las ideas rastrea la historia del pensamiento económico, desde su prehistoria hasta la actualidad, que se contempla como algo que se desarrolla entre dos polos opuestos: uno subjetivo, basado en las ideas de escasez y utilidad, y otro objetivo, basado en las nociones del coste y excedente físico. Artículos sobre William Petty, Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx, John Maynard Keynes, etc, se alternan con capítulos sobre debates del período. Contempla el libro las diferentes visiones de la economía y de la sociedad y en su evolución a lo largo del tiempo.
